Clarissa "Clary" Fray (Lily Collins) lever et stille liv i Brooklyn, men pludselig begynder hun at se forunderlige og skræmmende ting og umiddelbart efter forsvinder hendes enlige mor (Lena Headey) efter en voldsom kamp. Sammen med vennen Simon (Robert Sheehan) begynder Clary at lede efter sin mor, og det fører til afsløringen af mørke hemmeligheder og endnu mørkere trusler i den skjulte verden blandt de mystiske skyggejægere - en slags englemennesker og krigere, der har beskyttet menneskeheden fra onde kræfter i århundreder.

Omringet af dæmoner, trolddom, vampyrer, varulve og andre overnaturlige væsner fra skyggeverdenen, begynder Clary sin kamp, og hun bliver en skyggejæger. Hun slår sig sammen med den unge skyggekriger Jace (Jamie Campbell Bower), Isabelle (Jemima West) og Alec (Kevin Zegers). Sammen skal de finde og beskytte et ældgammelt krus, som indeholder nøglen til at finde moderen. Undervejs opdager Clary evner og mod, som hun ikke troede, hun selv besad, og hun overrasker flere gange sig selv, mens hun viser sig at være en formidabel modstander for de mange dødbringende fjender.

Clary	Lily Collins
Jace	Jamie Campbell Bower
Alec	Kevin Zegers
Isabelle	Jemima West
Simon	Robert Sheehan
Blackwell	Robert Maillet
Pangborn	Kevin Durand
Magnus Bane	Godfrey Gao
Jocelyn	Lena Headey
Alaric	Harry Van Gorkum