I byen Dead River hersker lovløsheden. Sheriffen står magtesløs over for Travis McCain og hans mænd, der styrer byen ved hjælp af vold og afpresning. Mange har forsøgt at hjælpe byens indbyggere af med deres plageånder, men de er alle endt med kroppen fuld af varmt bly. Nu kommer en ensom hævner til Dead River. Cole Brandt er hans navn, og han leder efter de mænd, der slog hans familie ihjel. I sin jagt på retfærdighed sætter han alt ind på at gøre det af med Travis og hans mænd. Tiden er kommet til det endelige opgør i Dead River. The Gundown er en hårdkogt western i stil med De Nådesløse og Tombstone.