København i slutningen af 1930'erne. Arbejdsløsheden var stor, og lediggangen havde sine psykiske konsekvenser. Hovedpersonen er en ung arbjedsløs, der dasker rundt i gaderne, får stemplet på socialkontoret, møder mere bevidste arbejdere, får sig en kæreste og lidt varme på bibliotekets læsesal.

Egentlig oplever han mere når han sover, og hverdagens trummerum bliver til et mareridt for ham. Filmen bygger frit på Eigil Jensens roman fra 1940.

Jesper Christensen	Arbejdsløs
Kirsten Olesen	Elisabeth
Jens Okking	Vægtløftermennesket
Karl Stegger	Nuslemennesket
Otto Brandenburg	Graveren
Sejr Volmer-Sørensen	Vorherre/kontormanden
Ingolf David	Den skægstubbede
Jesper Klein	Filipensmennesket
Ellen Margrethe Stein	Tanten
Else Højgaard	Ella
Peer Guldbrandsen	Tobakshandleren
Jess Ingerslev	Taleren
Preben Neergaard	Hr. Sivertsen
Caja Heimann	Fru Sivertsen
Edward Fleming	Kirkegårdsbetjenten
Gyrd Löfquist	Kontormanden
Tage Axelson	Graverens hjælper
Else Petersen	Bibliotekaren/grænsevagten
Lene Vasegaard	Pigen på gaden
Henry Büchmann	Kulhandleren
Per Walther	Gademusikant